L’Esports World Cup (EWC) prépare déjà son retour à l’été 2027 avec une ambition claire : ouvrir davantage les portes de sa compétition aux joueurs et aux communautés esport du monde entier. Le 19 octobre 2026, l’organisation a annoncé le lancement de son EWC Qualifier Program, un nouveau dispositif intégré au programme Road to EWC, destiné à multiplier les possibilités de qualification vers le rendez-vous mondial.
L’objectif annoncé est de toucher 1,8 million de joueurs à travers plus de 400 événements en 2027. Pour y parvenir, l’Esports Foundation souhaite renforcer les liens entre les ligues organisées par les éditeurs, les tournois internationaux et les compétitions régionales. L’enjeu est également de permettre aux joueurs de commencer leur parcours compétitif au sein de leur propre communauté, sans nécessairement passer par les circuits les plus établis.
Deux voies de qualification vers l’Esports World Cup
Le programme repose sur deux dispositifs complémentaires : les EWC Direct Qualifiers et les EWC Satellite Last Chance Qualifiers. Chacun répond à un objectif différent, avec la volonté commune de connecter davantage de compétitions à l’Esports World Cup.
Les EWC Direct Qualifiers s’adressent aux organisateurs de tournois déjà établis. Ces derniers pourront continuer à gérer et à financer leurs compétitions sous leur propre identité, tout en conservant leurs opportunités commerciales locales. En contrepartie, les événements sélectionnés devront respecter les exigences de l’EWC et des éditeurs concernés. Ils permettront aux joueurs de bénéficier d’une voie officielle vers la compétition mondiale.
Le second dispositif, les EWC Satellite Last Chance Qualifiers, vise davantage les scènes locales et les compétitions communautaires. Les organisateurs de tournois, fédérations, associations, cybercafés, universités, salles esport et festivals gaming pourront candidater pour rattacher une compétition existante au programme ou en créer une nouvelle.
Les vainqueurs obtiendront une place garantie dans les qualifications de dernière chance correspondantes, prévues durant l’été 2027. Ils pourront alors tenter de décrocher leur billet pour l’événement principal. L’Esports Foundation prévoit également de fournir une aide à l’hébergement et aux démarches de visa aux vainqueurs.
Quatre jeux concernés au lancement
Le programme Satellite Last Chance Qualifiers sera initialement ouvert à quatre disciplines : Chess, Counter-Strike 2, FATAL FURY: City of the Wolves et Street Fighter 6. D’autres jeux doivent être annoncés ultérieurement.
Cette première sélection rassemble plusieurs communautés compétitives, des jeux de combat aux FPS, en passant par les échecs. Elle montre la volonté de l’organisation de connecter des scènes différentes à une même plateforme de qualification.
L’ouverture du programme ne signifie toutefois pas que les événements pourront fonctionner sans cadre commun. Les deux dispositifs devront respecter les exigences des éditeurs et les standards compétitifs de l’EWC, notamment en matière de règlement, de lutte contre la triche, d’arbitrage et de vérification des résultats.
L’objectif est de développer de nouvelles opportunités tout en garantissant un niveau de fiabilité et d’équité compatible avec une qualification vers un événement international.
Jafonso, un exemple de parcours réussi grâce aux Last Chance Qualifiers
Pour illustrer l’intérêt de ces parcours alternatifs, l’organisation rappelle le cas de João « Jafonso » Vasconcelos. En 2024, le joueur portugais a franchi les qualifications de dernière chance sur EA SPORTS FC avant de remporter le tournoi correspondant à l’Esports World Cup.
Cette trajectoire a marqué l’événement et contribué à la création du Jafonso Award, une distinction destinée à reconnaître cet accomplissement. Son parcours illustre la manière dont une qualification de dernière chance peut offrir une opportunité décisive à un joueur capable de saisir sa chance au plus haut niveau.
Avec son nouveau programme, l’Esports Foundation souhaite élargir ce type de possibilités en intégrant davantage de compétitions et d’organisateurs au parcours menant à l’EWC. Reste désormais à voir comment ces nouvelles voies se concrétiseront sur le terrain et quels acteurs locaux rejoindront le dispositif.
Les candidatures ouvertes jusqu’au 20 décembre 2026
Les organisateurs intéressés peuvent dès à présent déposer leur candidature pour intégrer le programme 2027. La date limite est fixée au 20 décembre 2026, tandis que les événements approuvés devront être terminés au plus tard le 1er juin 2027.
Les partenaires retenus, les compétitions participantes et le nombre de places qualificatives seront annoncés ultérieurement, au fur et à mesure du développement du Road to EWC 2027.
Avec ce programme, l’Esports World Cup entend donc étendre son réseau de qualification au-delà des circuits traditionnels et donner davantage de place aux communautés locales. L’ambition est importante, avec 1,8 million de joueurs visés et plus de 400 événements annoncés pour 2027. Le prochain défi sera de transformer ces objectifs en opportunités concrètes pour les joueurs et les organisateurs du monde entier.
