Disputé du 29 novembre au 2 décembre 2025, le Stage 2 du StarLadder Budapest Major de Counter-Strike 2 a fait le tri parmi les 16 équipes en lice. Certaines, en pleine confiance après un Stage 1 parfait, ont explosé en vol. D’autres ont confirmé leur statut de prétendantes, tandis que quelques formations se sont frayé un chemin dans la douleur. Avant le début du Stage 3, ce jeudi 4 décembre, retour sur ce deuxième acte déjà décisif.
Un Stage 2 sans concession : confirmations, chutes libres et survivants in extremis
Le format suisse à 16 équipes du Stage 2 n’a laissé aucune marge d’erreur : cinq rounds à haute tension, matchs de progression et d’élimination en Bo3, et une réalité simple, atteindre trois victoires avant d’encaisser trois défaites.
Premier constat : la dynamique du Stage 1 ne garantit rien. FlyQuest en est l’exemple le plus brutal. Sortis en 3-0 du premier stage, portés par un jeu agressif et une grande confiance, ils quittent cette fois le Major sur un 0-3 sec. Entre veto moins inspiré, difficulté à fermer les maps serrées et adaptation insuffisante à la montée de niveau, leur trajectoire illustre parfaitement la dure réalité d’un Major : la moindre baisse de régime est immédiatement punie. Même sanction pour MIBR, qui entrait dans le Major directement au Stage 2 et se fait balayer en 0-3, sans jamais vraiment réussir à imposer son rythme.
À l’opposé du spectre, Natus Vincere (NaVi) a envoyé un message très clair : 3-0, propre, maîtrisé. La structure ukrainienne a parfaitement géré ses entrées de match, converti ses avantages économiques et montré une belle solidité en mid-round. NaVi aborde ainsi le Stage 3 avec un capital confiance maximal. Même constat pour FaZe Clan : déjà passé en 3-2 au Stage 1 après un début hésitant, le roster enchaîne cette fois un 3-0 autoritaire. Le collectif semble monter en puissance : exécution plus propre, meilleure lecture des adversaires et un mental qui tient dans les moments chauds.
Derrière ces locomotives, le « ventre mou » du tableau a été le théâtre de scénarios plus chaotiques. Tyloo, Aurora et Fnatic sortent en 1-3, incapables de transformer de bons débuts de map en victoires décisives. À l’inverse, B8, Imperial Esports et PARIVISION signent un Stage 2 solide en 3-1 : pas de parcours parfait, mais une capacité à rebondir après les défaites, à verrouiller les matchs qualificatifs et à exploiter au mieux leurs cartes fortes.
La vraie zone de turbulence se trouvait cependant dans les rencontres à 2-2, où la pression était maximale. Team Liquid, Passion UA et 3DMAX s’en sortent au forceps en 3-2, au terme de Bo3 accrochés qui auraient pu basculer des deux côtés. 3DMAX, notamment, valide sa qualification en faisant tomber NiP dans un match couperet très suivi, symbole du potentiel de cette line-up européenne lorsqu’elle parvient à imposer son jeu.
Pour d’autres, le Major s’arrête ici : Ninjas in Pyjamas, Astralis et M80 quittent le Stage 2 en 2-3. Cruel pour M80, qui sortait pourtant du Stage 1 en 3-0 : là encore, le contraste est violent entre un premier acte maîtrisé et un deuxième totalement relancé, où toutes les équipes ont eu le temps d’analyser les démos, d’ajuster leurs veto et de cibler les faiblesses adverses. Le Stage 2 aura donc agi comme un révélateur : les projets les plus stables, capables de s’adapter rapidement, survivent ; les structures encore fragiles sur le plan tactique ou mental disparaissent.
En toile de fond, ce marathon de Bo1 et Bo3 a aussi posé la scène pour la suite du tournoi. Les équipes qualifiées arrivent au Stage 3 avec des histoires bien différentes : certaines portées par un 3-0 convaincant, d’autres marquées par la fatigue de plusieurs matchs couperets. Et tout cela comptera au moment d’affronter les huit nouvelles équipes qui entrent maintenant en jeu via les invitations VRS.
Le Budapest Major a déjà fait des dégâts, et pourtant, on n’en est encore qu’au troisième acte. Dès ce jeudi 4 décembre, le Stage 3 s’ouvre avec l’arrivée des « grosses cylindrées » : FURIA, Team Vitality, Team Falcons, The MongolZ, MOUZ, Team Spirit, G2 Esports et paiN Gaming rejoignent la fête. NaVi et FaZe devront confirmer leur forme face à cette élite, tandis que 3DMAX, Liquid, Passion UA et les autres qualifiés tenteront de jouer les trouble-fête. Les playoffs, programmés du 11 au 14 décembre, se dessinent déjà en toile de fond, mais à ce stade, rien n’est acquis : un Major se gagne sur la durée… et Budapest est encore loin d’avoir livré tous ses rebondissements.
